En muchos rodajes cada actor lleva un lavalier y, además, el boom lo sigue desde arriba. Cada micrófono por separado suena bien, pero al sumarlos en la pista de mezcla la voz se vuelve hueca, metálica o «de tubo». No es un problema de los micrófonos: es la misma voz llegando dos veces con un pequeño retraso.
Fase y polaridad no son lo mismo
| Polaridad | Fase (diferencia de tiempo) | |
|---|---|---|
| Qué es | La señal está invertida: lo que debía ser positivo es negativo | La misma señal llega antes a un micrófono que al otro |
| Causa típica | Un cable o adaptador con los pines 2 y 3 cruzados, o un micrófono que invierte la señal | Distinta distancia a la boca, o la latencia de un inalámbrico digital |
| Efecto al sumar | Cancelación en todas las frecuencias, sobre todo en graves | Cancelación solo en ciertas frecuencias: filtrado de peine |
| Solución | Invertir la polaridad (botón Ø) de uno de los dos | Alinear en el tiempo, o no sumarlos al mismo nivel |
El botón de polaridad no corrige una diferencia de tiempo. Con un retraso, invertir la polaridad solo cambia en qué frecuencias caen los cortes.
Por qué aparece el filtrado de peine
Δt = diferencia de recorrido ÷ 343 m/s cortes en f = 1 ÷ (2·Δt), 3 ÷ (2·Δt), 5 ÷ (2·Δt)…
Cuando dos copias de la misma señal se suman con un retraso Δt, se anulan en las frecuencias donde ese retraso equivale a media onda, y se refuerzan entre medias. En una escala de frecuencias, los cortes forman los dientes de un peine.
| Diferencia de recorrido | Retraso | Primer corte |
|---|---|---|
| 10 cm | 0,29 ms | 1715 Hz |
| 34 cm | 1,0 ms | 500 Hz |
| 50 cm | 1,46 ms | 343 Hz |
| 1 m | 2,9 ms | 172 Hz |
Un lavalier en el pecho y un boom a medio metro de la boca ya tienen una diferencia de varias decenas de centímetros, y cambia cada vez que el actor gira la cabeza o el operador de boom se mueve. Por eso el efecto no es constante: la voz suena distinta de un plano a otro.
La latencia de los inalámbricos digitales
Un inalámbrico digital convierte el audio en datos y lo vuelve a convertir en el receptor: eso añade unos pocos milisegundos, que cada fabricante declara en sus especificaciones. Si el lavalier va por un inalámbrico digital y el boom por cable o por un inalámbrico analógico, el retraso de la conversión se suma al de la distancia. También ocurre al mezclar dos sistemas digitales con latencias distintas.
Qué hacemos en set
- Pistas aisladas (ISO): cada micrófono se graba en su propia pista, además de la mezcla. En postproducción se puede alinear o elegir el mejor sin arrastrar el problema.
- En la mezcla, uno manda: no se abren boom y lavalier al mismo nivel. Con una diferencia de unos 10 dB el peine se vuelve mucho menos audible; es la misma idea de la regla 3:1 que describe DPA.
- Retraso por entrada: muchos grabadores permiten retrasar cada entrada unos milisegundos (la serie MixPre de Sound Devices, entre otros). Sirve para compensar una latencia fija, como la de un inalámbrico digital, no la distancia de un actor que se mueve.
- Mezclador automático: algunos grabadores incluyen uno (en la serie MixPre, el complemento MixAssist) que baja los micrófonos que no están captando la voz principal y reduce los artefactos de fase al sumar varios.
- Polaridad comprobada: al montar, se habla con boom y lavalier abiertos a la vez y se invierte uno; si la voz gana cuerpo al invertir, había un problema de polaridad en la cadena.
En postproducción
Con pistas aisladas, el editor de diálogos puede desplazar una pista para alinearla con la otra o usar herramientas que calculan y corrigen el retraso de forma continua, como Auto-Align Post de Sound Radix. Si el actor se mueve mucho, un retraso fijo no basta, y lo habitual es elegir un micrófono por frase en lugar de sumarlos.
Fuentes y lecturas recomendadas
Documentación técnica de fabricantes y reguladores. Los enlaces abren sitios externos.
- The basics about comb filtering and how to avoid it · DPA Microphones ↗
- 3:1 rule · DPA Microphones ↗
- MixPre v5.00 featuring MixAssist · Sound Devices ↗
- Auto-Align Post · Sound Radix ↗
